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第278节（第3页）

&esp;&esp;种子店铺不仅吸引那些从各地来的人们，也吸引着那些已经了解了基点村计划，并且为之动摇的新居民们。新村落地的前三年城市都会提供一定数量的种子，但仅限于主粮，所以人们还需要各种蔬菜的种子和家畜的种苗，这些都能够在人们迁徙基点村后以村庄的名义向城市购买，但旧习惯让人们必须现在就来了解行情。

&esp;&esp;其实这些有意从事农业的新居民无意同外来交易者们主动交流，却不知为何渐渐被包围了起来——因为有别的人将话题接引了过来。一些人见势不妙，奋力挣脱了那些紧追不舍的疑问，但也有很少的人留了下来。也许是因为发现了同乡，也许只是因为他们在这座城中时常有求必应，所以也学会了以同样的态度对待别人，又或者只是因为他们从未受过这样的注目……

&esp;&esp;但这极少数的人不够完成信息传播的任务。促使消息在最短的时间内扩散的还是那些在人群中回答了“为什么”的人。

&esp;&esp;夏拉就是这样一个接受了有关任务的人。

&esp;&esp;这是一个有些不可思议的任务，但人们早已习惯接受看起来不可思议的安排。这个在饲养场工作的少女穿着宽大的工服，头发粗疏地扎了起来，即使身处人群也毫无怯色，人们很难在短时间内发现她的女性身份，何况如今他们的心绪已经和场面一起陷入了混乱，当她说出“我知道啊”，并看到她身上的衣服之后，人们不由自主就跟随着这位口齿灵活的“少年”一起来到了作为道路分割线的草棚下，聚精会神地听起了她的讲解。

&esp;&esp;然后，人们通过她得知了新玛希城的冬季建设计划，包括十二个新式村庄，以及一个将要惠及四分之一平原——新玛希城的实际控制地域已经有这么大——的水利工程。城市仅留一半人维持生产，余下所有人都要投入到这些工程中去，联盟从今年的收成中调拨了很大一部分粮食给这座城，不仅能供应城市和工程的需要，他们还能雇请城市之外的人加入到建设中来。

&esp;&esp;“原来如此。”人们说。

&esp;&esp;“可是为什么如此急迫呢？”他们又问。

&esp;&esp;“早一年播种，就能得到多一年的粮食。”夏拉说，“粮食就和财富一样，是永远不会嫌多的。”

&esp;&esp;这个理由的确令人心服口服。人们相信点石成金，却不能想象这世上有人能凭空变出粮食来，也不相信哪个法师有本事让土地一年三熟。外邦人也不可能改变天时和作物的生长周期，至少不可能在百千顷的土地上这样做——那不是人能够做到的事情！外邦人为了创造种种奇迹，已经在这座城市和这片平原投入了大量的、无可估量的粮食，他们怎么可能不想收回它们呢？

&esp;&esp;“可是领主们又为何会同城市签下契约呢？”

&esp;&esp;外邦人的惊人计划，哪怕只能完成部分，都会将为灾难肆虐而荒废的土地重新变为良田，虽然没有这样的契约也阻止不了外邦人实现他们的目的，但领主们为什么要帮助自己的敌人增长力量呢？

&esp;&esp;看起来像个少年的少女却是沉默了片刻才作出回答。

&esp;&esp;“大概他们不想成为罪人吧。”

&esp;&esp;这个回答并不在这些非专业的舆情引导员拿到的参考资料上，但他们的培训本来就很粗疏，只要能将《计划》大部分内容扩散出去就是完成使命了，此外可以想说什么就说什么，包括去警告人们不要签下这样的契约。

&esp;&esp;无论这些来自各级生产组织的新居民代表对此类问题会发表什么样的个人看法，促使人们作出决定的力量是来自于他们内心，种子店铺的咨询台从上午一直热闹到下午，不仅询问的人很多，当场要订立契约的人也很多，甚至在专门办这类手续的地方排起了队。

&esp;&esp;同店铺内银货两讫的交易不同，人们签订契约的流程非常地严格与严肃，他们至少要经过三次不同的问答，一再重复自己立约的决定是独自作出、知悉了所有的风险与代价，并经过慎重考虑的，然后才能将这三式六份全都按了手印的约书交到最后一个公证处，最后一次按下手印，最终打下新玛希城的官方印鉴和代表。

&esp;&esp;这一套程序太隆重，好像他们签订的不是什么劳务合同，而是一份能够决定历史的重要文件。

&esp;&esp;也许签下契约的农民头脑中没有什么“历史”之类的概念，但这种隆重确实给了他们强烈的被重视的感受。契约签订之后，一份由城市方保存在上锁的木箱中，另一份可以由另一方带走，也可以当场交给“一盖下，立约的人们立即就能获得城市发放的纸质“货币”，它们没有任何门槛，可以在整个交易市场通行。

&esp;&esp;于是舞台演出

&esp;&esp;几乎没有人不想看联盟剧团的演出。

&esp;&esp;得知剧团从工业城出发的消息之后，新玛希城的居民就开始热切地期待了。收音机能在很短的时间里成为最受欢迎、且效果最好的传播媒介，占了三分之一的娱乐内容毫无疑问是重要因素。人们相信，他们从收音机听到的悦耳乐曲和语言节目来自联盟剧团的高超演出，因而将他们视为精神食粮的生产者。

&esp;&esp;而对其他人来说，那真容仍隐没在远方迷雾中的联盟对这片土地的入侵绝大多数时候是以物质方式呈现的，这将是他们首次面对联盟的文化攻势。人们理所当然地想要知道能够创造如此惊人的物质财富的地方，在艺术上又会有什么创造——其实绝大多数人的念头并不这样清晰，在听闻有联盟演出之后，他们只有当下就产生的强烈念头——“我要去瞧瞧”而已。

&esp;&esp;歌舞娱乐本就是一种奢侈的享受，当下只有这座城，也唯有这座城能让人们毫无负担、尽情享受。没有一个外来交易者没看过旅舍大厅进行的演出，那些为新玛希城的优厚待遇而来的吟游诗人、杂耍演员和滑稽小丑每天来来去去，宗教剧、行会剧和道德剧轮番上演，令人目不暇接，充塞了交易会开始之前空虚的等待时间。虽然每一枚铜币对外来交易者来说都是珍贵的，但是最低半个铜币一日的花费，就能得到床铺、热水、丰盛的一餐和如此多的精彩演出，无论多吝啬的人都要承认这是物超所值。

&esp;&esp;被雇佣的演出者们也是心满意足。自然灾害和人为灾难导致大部分行业都凋敝无比，只有外邦人和他们的旅舍一直保持着对此类职业旺盛而稳定的需求，并且他们是极好，完全可以说是最好的雇主，不仅酬劳丰厚，从不拖欠，任何时候都会提供食宿，而且自己既不、也不允许任何观众骚扰和羞辱他们，甚至会在告别的时候给他们赠送礼物。他们是“做生意的外邦人”的时候是这样，占据了玛希城，击退了来敌，威名传遍四方之后依旧如此。

&esp;&esp;虽然新玛希城建立之后，来此演出的剧团时不时会“丢失”一些成员，甚至发生过整个剧团都“失踪”的情况，但并没有酿造出什么恐怖传说，人们肯定他们都是脱离了原本的职业，以投奔者的身份加入了新玛希城。这给外邦人的敌人增加了一个攻击的理由，对他们的声誉造成了一点微不足道的影响，然后就仅此而已了。当新玛希城向外发出号召时，自称是伶人想挤上白船的人只多不少——而且他们几乎都成功了。

&esp;&esp;这些通过种种努力来到这座城的人大多数已经做好了不再回去的准备，在加入这座城市之前，他们将尽力用各种粗糙的表演为自己挣得一些立身之资，与此同时，由于好奇和一些人的竞争之心，他们也想要看看让这座城市的新居民对他们的演出冷淡的剧团是如何奇异。

&esp;&esp;在共同的期待下，夜晚的交易市场也是不见热闹。当人们用过晚饭回来，发现宽阔的舞台已经准备好，市场的管理者拆除了中央舞台两边的墙壁，又加宽了台面，后方还挂起了巨大的幕布，亮得惊人的的“烛火”隐没在舞台顶端，将下方空阔的场地照得如同白昼，几排长凳和长桌在舞台下排列成了半圆形，并用长长的麻绳和立柱圈了起来。

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