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第68节（第2页）

&esp;&esp;“又来这一套！”脱脱看了他一眼，轻轻摇头，“自打弱冠之后，阖府上下，谁曾把你当作奴才看待过？”

&esp;&esp;这是一句实话。对于李汉卿这个玩伴加书童，脱脱府里的男女老幼都尊敬有加。而难得的是，李汉卿从来不恃宠而骄，总是心甘情愿地以奴才自居，仿佛只有这样，才会让他自己感到舒坦一般。

&esp;&esp;这次，他又果断地跪了下去，哽咽着回应，“大人从没把李四当奴才，但李四却不能忘本。所以汉卿两个字，大人还请千万不要再叫了。否则，李四就再也没脸留在府中了！”

&esp;&esp;“也罢，随你！”见他说得如此情真意切，脱脱只好满足他的心愿，“反正名字只是个称谓。在家里，你是我的书童，在外边，你就是我府上的工业

&esp;&esp;“一百二十门炮？”脱脱又激灵灵打了个冷战。“一百二十门炮，他一个月造的？大都这边呢？中书省的几个军器局加起来，每月一共能造多少门？”

&esp;&esp;“大都军器局上个月一共早了四十门。试炮时毁了五门，还剩三十五门。其他几个军器局全都加起来，差不多也是三十门左右。”李四早有准备，如数家珍般低声回应。

&esp;&esp;“七十门！少了些，不过刚开始，也算可以了，关键是要把火药配方尽早弄清楚！”脱脱闻听，安慰地吐气。然后想起淮安光是给刘福通就能提供一百二十门火炮，刚刚兴奋起来的眼神迅速又黯淡下去，“淮安那边是一个月造的么？加上给芝麻李、布王三这些人的，他们一个月，恐怕能造二百门炮吧！”

&esp;&esp;“他们的可怕之处就在这里！”李四想了想，郑重回应，“据几个探子的密报汇总起来，上个月，淮安那边至少向外卖出了二百五十门火炮。就算在此前有些存货，他们每个月所能造出的炮数，恐怕也在一百五十门之上。那朱屠户下手又黑，每门炮，他至少要赚一半的利钱。一百五十门炮，他至少能赚到七万五千斤铜，折钱两万余贯。长此以往，光是卖炮，他就富甲天下了！”

&esp;&esp;朱屠户向友军出售的铜炮，价格为每门一千斤红铜，或者等值的粮食、生铁。这个数字，脱脱是早就知道的。而淮安那边，每门炮的重量，已经从最初的五百七八十斤，降到了五百三十出头。这也就意味着，淮安城每向外卖一门炮，赚到的材料就差不多够给自己再造一门。按每月一百五十门炮估计，一年以后，淮安城头就能堆上一千两三百门炮。到时候甭说率军去攻城了，就是连城墙根儿，恐怕都没人能靠得近！

&esp;&esp;正是不算不知道，一算吓一跳。约略估算了一下淮安军的发展速度，脱脱立刻就明白先前李四的急切心情了。咬了咬牙，低声道，“你今晚的话，明天老夫会如实向陛下转述。就是拼着被人弹劾，老夫也要劝陛下把用兵的重点指向两淮！”

&esp;&esp;“大人英明！”李四终于如愿以偿，拉着长声，大拍脱脱的马屁。

&esp;&esp;“英明个狗屁，守着全天下最好的工匠，拿着全天下最充裕的材料，居然造炮都造不过一个屠户！”脱脱白了他一眼，悻然回应，“咱门这边能再快一点么？虽然打仗未必完全依靠火炮，但咱们以倾国之力，却被贼人用一座城池就比了下去，听起来总是让人心里不太舒服！”

&esp;&esp;“主要是一开始不懂得如何造，慢慢的，速度倒也能提上去！”这个问题，李四可没敢立刻回答。而是想了好一会儿，才低声解释道，“军器局那边，小的曾经亲自去盯过。关键是泥模干得太慢，即便哪文火烤着，也得十天或者半个月才敢用。否则，一旦筑炮时，泥模未干，水汽就会冲进铜汁里。这样造出来的炮，根本不能用，第一次试炮就会炸膛！”

&esp;&esp;“噢！是这样啊！”对于具体铸造细节，脱脱了解得不多。但从李四的描述中，他也多少能明白问题关键所在，“那能不能一次多造些泥模，分批慢慢干着。这批用完了，下一批也就顶上来的，速度自然就能赶上淮安那边！”

&esp;&esp;“大人英明！”李四又拍了一句马屁，连连点头，“大人虽然没亲眼看见他们造炮，却比那些军器监，军器丞门都高明多了，一句话就说到了点子上。属下前几天去军器局时，也是这么跟他们交代的。他们已经照着做了，打算提前先屯几千个泥范出来，需要时，随时都可以用！”

&esp;&esp;“嗯！”脱脱手捋胡须，再度满意地点头。然而，很快，他的思维就又跳到了对手那边，“朱八十一拿下淮安多长时间了？”

&esp;&esp;“差不多三个月了吧！”李四如果放到后世，绝对是一个超级秘书。想都不想，便给出了答案。

&esp;&esp;“也就是说，他在淮安城一安定下来，就立刻造了几百个或者上千个泥范备用。然后一批批造炮，一批批地再造泥范，已经轮换开了！”脱脱想了想，犹豫着推测。

&esp;&esp;“小的估计是这样。那朱八十一小屠户出身，向来懂得精打细算。而淮安城里头，又有很多做首饰和各类酒器、摆件儿的匠人。刚好都被他拉入军中，一起去铸造火炮！”

&esp;&esp;“嗯，应该是这样！”脱脱点了点头，对李四的推断表示赞同。“他之所以拼了命去偷袭淮安，恐怕除了看上了城里边的盐税之外，就是冲着工匠们去的。不过淮安城的工匠数量再多，手艺再巧，恐怕也跟大都城这边没法比。你明天拿老夫手谕，把怀柔那边的铁工匠户全都调到大都城的军器局中。然后就给我盯在那里。老夫就不信，老夫集倾国之力，还造不出一模一样的大炮来！”

&esp;&esp;“是！”李四立刻躬身领命。

&esp;&esp;看到他一板一眼的模样，脱脱笑了笑，继续说道，“至于朝廷的下一步发兵方向，就交给老夫去跟皇上关说。咱们兄弟俩一内一外，就是拼了性命，也要撑起大元这片残山剩水！”

&esp;&esp;“这。。。。。是!”李四愣了愣，红着眼睛点头。残山剩水这四个字，可用得实在有失妥当。然而看到脱脱才四十出头，就已经花白了的头发。忍了又忍，他最终还是把提醒的话憋回了肚子里。

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