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第2节（第1页）

&esp;&esp;圣乔治

&esp;&esp;忠贞的心

&esp;&esp;——亨利八世国王训辞

&esp;&esp;王后的阵痛是在晚餐时分开始的，当消息传到正在进晚餐的亨利国王那里时，国王的欢喜之情溢于言表。简·西摩小姐也适时地向国王表示了祝贺，虽然没人猜得出她掩藏在那完美的宫廷式微笑下的真实心情。整个宫廷都沉浸在欢乐当中，国王胃口极好，甚至在晚餐结束后立即册封当晚的主厨为爵士。

&esp;&esp;然而当国王庆典

&esp;&esp;每年秋天，在结束了夏日巡游之后，英格兰王室就会返回伦敦的白厅宫，准备一年一度的圣诞节大典。白厅宫始建于十三世纪，经过三百年的扩建已经成为了拥有1500个房间的欧洲最大宫殿。上千名大小贵族和文官，乡绅，甚至冒险家，为了自己的野心，权势，财富，如同候鸟一般跟随着国王的脚步，如今也回到白厅宫这个温暖的堡垒过冬了。

&esp;&esp;建于1240年的约克坊是这座宫殿城市的中心，与汉普顿宫或是里士满宫这样文艺复兴之后建造的宫殿相比，这座中世纪建造的宫殿显得有些阴森。虽然已经改建过并且增加了几扇窗户，爱德华-亚历山大王子依旧对自己阴森的寝宫心怀不满，毕竟作为一个拥有二十一世纪记忆的人，这座宫殿简直看起来就像是一个活死人墓一样。

&esp;&esp;在爱德华记忆当中的那个世界，历史书上的安妮·波林可没有这样的好运气。在1536年1月29日，她肚子里的孩子并没有保住，与这个孩子一起逝去的是她与波林家族的全部希望。而她的归宿也并不是生下王子然后以王后之尊逝世，而是在伦敦塔的断头台上被一柄长剑砍断了脖子。而最终为亨利生下王子的是简·西摩王后，比这个世界里的简王后幸运的多，然而她也在生下孩子后三天就撒手人寰。然而除此之外，似乎他并没有引起多么巨大的蝴蝶效应，整个英格兰仍旧按照历史书上的轨迹继续前进。

&esp;&esp;三岁的爱德华王子已经穿戴整齐，今晚是一年一度的圣诞晚宴，也是宫廷当中最重要的节庆活动之一。作为英格兰王位的继承人，爱德华王子显然将成为全场的焦点。王子拥有自己的小宫廷，这位宫廷的女管家玛格丽特·布莱恩男爵夫人今年已经七十二岁，仍然神采奕奕。这位可敬的女士从都铎王朝诞生后不久就开始为王室服务，亨利八世的三个孩子都由她主持照顾。她身着黑色长裙，带着传统的英格兰式兜帽，这是她度过少女时代的前朝——约克王朝的流行款式。她站在房间中央指挥着一支军队一般的女官，侍从和男仆。看着她发号施令的样子，爱德华毫不意外宫廷里给她起了一个外号叫做“狮心王”。如果没有这根定海神针，威尔士亲王的小宫廷显然无法像目前这样井井有条。在布莱恩夫人之下的，是担任“女主人”一职务的布兰切·赫伯特女士，特洛伊爵士夫人，这位中年女士看起来有些苍白，她笃信宗教，甚至到了有些狂热的地步，此时她正监督着侍从们准备亲王的仪仗，同时手里紧紧攥着玫瑰念珠，她用力极大以至于手上的关节都看起来有些发白。

&esp;&esp;“理查德·佩吉爵士。”门口的唱名官的声音打断了房间里的忙碌。理查德·佩吉爵士走进房间，向王子深施一礼。这位威尔士亲王的宫廷总管已经年近五十，但依然相貌堂堂。这位当年的波林党人曾经身居枢密院，然而随着安妮王后一党的倒台，他也随之失去了圣眷。在伦敦塔呆了几个月后，当所有人都以为他的仕途已经戛然而止之时，他的继女却嫁给了新王后炙手可热的哥哥，赫特福德伯爵爱德华·西摩，佩吉爵士也随即跳上了西摩家的大船。然而当简王后难产去世之后，他又与西摩家变得若即若离。如今他身居亲王总管之位，似乎未来免不了从龙之功，令他许多当年的同僚嫉恨不已。

&esp;&esp;“殿下，我很荣幸地向您禀告，您出席的时间到了。“佩吉爵士身居宫廷多年，礼仪气度实在是无可挑剔，他抬起头，用恰到好处的眼神看着王子，既恭敬又不显得过分谄媚。爱德华王子生的极好，他完全就是他母亲的翻版，继承了安妮·波林那种受人称道的法国式的长相。真是他母亲的儿子，佩吉爵士心想。那是很久以前了，似乎是十年前？他并不确定，大概是他刚进枢密院的时候，国王的情妇安妮当时正是宫廷舆论的中心。很多人喜欢她，包括他也是一样。他在安妮的一系列计划里出了力，帮助她扳倒了权倾一时的沃尔西红衣主教，她也帮助他一路青云直上，然而最后……不过人总得为自己考虑，不是吗？

&esp;&esp;王子看了一眼佩吉爵士，他身穿着一件黑色镶金边的新礼服，胸口绣着佩吉家族的家徽——一只麋鹿。这个男人令人琢磨不透，即使在他任职一年之后也是这样，他的忠诚到底属于谁？爱德华的眼神有些玩味。王子的眼神令佩吉爵士有些恍惚，这似乎不是一个三岁孩子的眼神？这可不是胡思乱想的时候，他心想，竭力把这种不知所谓的想法从自己脑海里驱逐出去。“殿下，伊丽莎白公主已经抵达，我们应该出发了。”依旧是那不变的恭敬语气。

&esp;&esp;爱德华王子对他点点头，“出发。”于是整个小宫廷如同一池静水被投入了一颗石子，都活动了起来。当亲王一行人穿过白厅宫阴暗狭窄的走廊时，所有人都对他们躬身行礼。

&esp;&esp;举行宴会的国宴厅如今还远远比不上十七世纪詹姆士国王扩建后的规模，但是在如今的欧洲宫廷当中也是数一数二的存在。当爱德华王子到达时，整个宴会厅里已经挤满了人。按照惯例，地位最高的贵人最后出场，爱德华-亚历山大身为王位继承人，地位仅仅低于国王，排在倒数。她头上带着西班牙式的兜帽，与安妮·波林引入宫廷的轻便优雅的法式兜帽相比显得有些笨重。她手上缠着玫瑰念珠，胸前带着天主教的圣母像，似乎丝毫不在意会触怒与罗马分道扬镳的国王。她与国王的关系早在她的母亲被抛弃时就彻底破裂了，当安妮王后去世后，国王恢复了她的继承权，试图修复与她的关系，然而她却毫不领情，恼羞成怒的国王于是拒绝恢复她的公主称号，于是她如今依然是玛丽·都铎女士，而她的继承权也排在同父异母的弟弟和妹妹之后。她走上前来给了伊丽莎白一个严厉的眼神，伊丽莎白公主立即停止了自己有些失礼的举动，有些讪讪地退下。

&esp;&esp;“殿下，祝您圣诞快乐，愿您健康。”玛丽女士行了一个标准的屈膝礼。爱德华回以一个标准的微笑：“谢谢您，我的姐姐，祝您圣诞快乐。”爱德华一直拿不准玛丽女士对自己的态度，她自然有理由痛恨安妮·波林和她的孩子们，他们夺走了她的一切，母亲，尊荣，亦或者是未来可能的王位。在他们面前，玛丽女士永远不苟言笑，在其他人面前亦如此，然而她却曾经写信关心她的弟弟妹妹的学习生活。人的确是复杂的动物，他心想。

&esp;&esp;在王室成员之后行礼的是宫廷当中的大贵族们。首当其冲的是宫廷里三派势力的领头羊——萨福克公爵查尔斯·布兰登，诺福克公爵托马斯·霍华德和赫特福德伯爵爱德华·西摩。萨福克公爵是国王的童年好友，这位国王最信任的大臣在宫廷里拥有着超然的地位。诺福克公爵这位王子的舅公，在祝词当中一如既往地暗示了王子与自己家的亲戚关系，仿佛四年前他的背信弃义从未发生过。赫特福德伯爵和他背后的西摩家，过去曾经是波林家族的死敌，然而当安妮和简王后相继过世之后，西摩家似乎就把希望寄托在了奇货可居的王储身上，“我亲爱的姐姐看到殿下如今的样子，一定会很高兴的。”伯爵充满感情地说着，似乎马上就要滴下泪来。她要是还活着估计恨不得掐死我，爱德华看着表情已经有些扭曲的伯爵，有些嘲讽地想。

&esp;&esp;排在后面的是托马斯·克伦威尔先生，这位安妮·波林垮台的总导演。克伦威尔先生从来不会主动觐见爱德华王子，因为这幅场景实在是无比尴尬，然而总有像今天这样避不开的时候。克伦威尔先生身穿黑色长袍，胸前带着象征枢密院成员的徽章。这位出身寒微的大臣在宫廷里不缺乏敌人，甚至可以说这厅里没几个他的朋友，几乎所有人如今看他的表情都有些幸灾乐祸。如今克伦威尔先生已经不再如当年那样深受国王宠信，很多人认为他倒台的日子已经不远。“圣诞快乐，殿下。”克伦威尔先生鞠躬，脸上没有任何表情。“圣诞快乐，克伦威尔先生。”爱德华王子冷淡地回复。他对克伦威尔先生并没有什么恨意，然而没有人会喜欢一个对自己很可能有着巨大威胁的人，不是吗？幸运的是克伦威尔先生已经江河日下了，他虽然做了最后一搏，然而在爱德华有限的历史记忆里似乎这并不是一个妙招……不过这一切大概一周后就要见分晓了，毕竟那位公主大概一周前已经到达了加莱……

&esp;&esp;号角声打断了王子的沉思，克伦威尔先生再次行礼，然后就走回了朝臣的队列里准备迎驾，亨利王子也站起身来。少顷，门口的礼官大声唱名：“蒙上帝赐福的亨利八世陛下，英格兰与法兰西的国王，爱尔兰领主，英格兰与爱尔兰教会的领袖，信仰的守护者。”爱德华王子用余光看了一眼玛丽女士，她脸上泛起了一丝嘲讽的微笑。

&esp;&esp;亨利八世国王已经四十八岁了，与几年前那个还算英俊的中年男人相比，如今的国王看起来就像是一座肉山——他的腰围在三年内涨大了十七英寸。四年前的那场狩猎事故让他的腿有一点跛，时常裂开的伤口让他身上总带着一丝略有略无的臭味，即使用东方的上好香料也难以彻底掩盖。他脸上的肥肉增长的更令人触目惊心，那双眼睛显得日复一日越来越小。虽然看上去有些滑稽，然而却没有人胆敢无视他。因为亨利·都铎显然是一位暴君，而且是一位颇有才能的暴君，整个宫廷都生存在他的高压之下，所有贵族和大臣的人生目的都是要讨好这个肥胖的男人。

&esp;&esp;亨利八世缓缓走到御座前，爱德华对他鞠躬，尽力表现出一个孩子见到父亲的激动：“圣诞快乐，陛下。”亨利八世抱起自己的儿子，露出微笑。即使安妮·波林再怎么样，她终究生下了一个儿子，这也让他所做的一切值得了，亨利心想，“圣诞快乐，我的儿子。”他脸上带着笑意，这几年亨利露出笑容的时刻可是越来越少了，今天他的表现明显地显示了他对自己唯一男性子嗣的喜爱。伊丽莎白女士和玛丽女士走上前来向国王致意，国王心情似乎不错，他把伊丽莎白公主和爱德华王子一起抱在了自己的怀里，又示意玛丽女士站在自己身旁。玛丽女士皱了皱眉头，最后还是服从了。亨利有些得意的环视了周围一圈，”这是我的一家！”他用法语说道，房间里响起如雷的掌声。

&esp;&esp;亨利环顾四周，终于找到了自己的目标，瞬间他那有些老迈但依旧锐利的眼神就锁定了索尔兹伯里伯爵夫人。他瞪着这位夫人许久，直到屋里的气氛有些冷场才转过脑袋，而这位可怜的老妇人已经冷汗直流，她周边形成了一圈空位，仿佛她得了天花或者是霍乱一样。多少年了，这位约克王朝的末代后裔一直安分守己，然而自从教皇把她当了红衣主教的二儿子推为“合法的英国国王”那一刻起，她和她的家族就被推到了深渊旁边。玫瑰战争已经过去了五十年，她的父亲，弟弟，叔叔一家都不得好死，她看了看天花板上画着的都铎玫瑰，代表着约克家族的白玫瑰外面加上了代表他们的死敌兰开斯特家族的红玫瑰，就像鲜血一样，她想。

&esp;&esp;亨利国王的朝见仪式与爱德华王子的并无二致，大臣和贵族按顺序向国王致礼。之后轮到外国大使们，亨利和颜悦色地接见了西班牙大使，对法国大使则不假辞色。显然他已经厌倦了与法国的联盟，打算重新投入查理五世皇帝那一边。在都铎王朝的统治下，英格兰经过几十年的休养生息已经摆脱了玫瑰战争的阴霾，稳稳地坐上了欧洲次等强国的首席地位。虽然依旧逊色于正如日中天的统治西班牙和奥地利的哈布斯堡王朝，在骑士王弗朗索瓦统治下在意大利和哈布斯堡针锋相对的法国以及在东方虎视眈眈的奥斯曼土耳其，但这个欧洲巡回宫廷

&esp;&esp;对于16世纪的君主们来说，宫廷从来不是局限在一座宫殿里的。恰恰相反，一年里宫廷几乎是在国内的各个宫殿和城堡当中巡回，四处巡抚，接见各地的贵族。然而与往年不同的是，圣诞节刚过去两天，宫廷就再一次从白厅宫出发了，而这次出巡的目的也非常特别——未来的王后，克里夫斯的安妮公主已经抵达多佛，而整个宫廷正前往她前来伦敦的必经之路里士满宫去迎接她。

&esp;&esp;又一位安妮王后！宫廷里没有人能够对这个不祥的预兆视若无睹。上一位安妮王后的凄凉下场不过是三年前的事情，而目前宫廷里的大多数人都亲眼见证了之前三位王后的结局，因此似乎没有多少人对新王后的前景抱以乐观的态度。路上下着大雪，整个队伍缓缓向前，气氛颇为压抑，与其说是迎亲更像是去送葬。

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